Le monastère de Bârsana, joyau du Maramureș dans le nord de la Roumanie, est célèbre pour son église en bois de 56 mètres, l’une des plus hautes d’Europe dans cette technique de construction.
Reconstruit à partir de 1992 par des artisans locaux perpétuant un savoir-faire ancestral, sans clou ni machine-outil pour les grandes structures, ce site s’inscrit dans la tradition d’architecture en bois du Maramureș, inscrite en partie au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Aujourd’hui, ce couvent actif, habité par seize nonnes, est l’un des sites religieux les plus visités du nord de la Roumanie, niché dans un cadre de collines boisées typiques du paysage rural de la région.
Le monastère se dresse sur une colline pittoresque entourée de vergers, mais cette colline est en réalité artificielle : c’est un monticule élevé au-dessus de sépultures, densément envahi par l’herbe. L’ancienne église, à l’extérieur sans fenêtres et noirci par les siècles, contraste avec les peintures murales étonnantes qui tapissent son intérieur, des fresques que pèlerins et touristes viennent contempler, comme on vient voir un secret bien gardé. Mentionné dès 1390, déplacé de rive en rive selon la légende, confisqué, démantelé puis abandonné, Bârsana semble avoir traversé les siècles comme un fantôme, avant de renaître de ses cendres dans les années 1990.
