Le Palácio da Bolsa, « palais de la Bourse » de Porto, est un édifice néoclassique érigé à partir de 1842 sur les ruines du Couvent de Saint François, incendié en 1832, offert par la Reine Marie aux commerçants de la ville.
Conçu par Joaquim da Costa Lima, il allie rigueur du style anglais et façade néoclassique à la mode au Portugal. Structure achevée en 1850, le grand escalier et les salles d’apparat repoussèrent son achèvement final à 1910.
Au cœur du Palácio da Bolsa de Porto se cache le bureau original de Gustave Eiffel, préservé comme si le temps s’était arrêté. C’est dans ce cabinet historique qu’il a conçu certaines de ses premières structures métalliques révolutionnaires, dont la gare ferroviaire de Porto. Meubles d’époque, plans originaux et atmosphère intime offrent un regard unique sur le processus créatif d’un des plus grands ingénieurs de tous les temps.
Autre merveille du palais : le Salon arabe illusionniste, inspiré de l’Alhambra de Grenade, qui a nécessité près de 18 ans de travaux (1862-1880). Son décor, semblant sculpté dans le bois massif et l’or, est en réalité composé de stuc et de plâtre peint, une illusion magistrale.
