La chapelle de Tous-les-Saints de Sedlec, près de Kutná Hora en République tchèque, fait partie de l’ancien monastère cistercien et abrite l’une des curiosités les plus macabres et fascinantes d’Europe : la kostnice (ossuaire) de Sedlec.
L’histoire commence au XIVe siècle avec la construction d’une chapelle à deux étages, l’ossuaire occupant le rez-de-chaussée. Ravagée par un incendie hussite en 1421, elle fut restaurée au début du XVIIIe siècle par l’architecte Jan Blažej Santini-Aichel, maître du style « gothique baroque » : pyramides d’os, lustres, blasons des Schwarzenberg le tout façonné en ossements humains, symbole de Memento mori, appel chrétien à méditer sur la mort et à espérer la résurrection.
La légende dit que l’abbé Heidenreich rapporta de Jérusalem une poignée de terre du Saint-Sépulcre qu’il répandit sur le cimetière : devenu « Terre Sainte », il attira des défunts de toute l’Europe centrale. Sur ses 3,5 hectares furent enterrés jusqu’à 40 000 chrétiens, notamment lors des grandes épidémies. À la fin du XVe siècle, les ossements exhumés furent rassemblés dans la chapelle, où un moine à demi-aveugle les empila en pyramides en 1511.
Classée monument culturel et monument culturel national depuis 2026, l’ossuaire, dont la voûte s’est inclinée de près d’un demi-mètre au fil des siècles, a bénéficié d’une vaste reconstruction lancée en 2014. Un lieu hors norme où le mystère, la foi et l’art baroque se rencontrent dans un décor d’outre-tombe.
