L’incroyable technologie de la Thames Barrier fait d’elle la deuxième plus grande barrière du monde contre les inondations marines. A elle seule elle empêche la majeure partie du Grand Londres d’être inondée par les marées exceptionnellement hautes et les ondes de tempête remontant de la mer du Nord.
La barrière rétractable sur la Tamise est opérationnelle depuis 1982. En cas de besoin, elle est fermée à marée haute et rouverte à marée descendante pour rétablir l’écoulement naturel du fleuve vers la mer.
La Thames Barrier s’étend sur une longueur de 520 mètres sur la rivière de la Tamise. Elle est constituée de 10 portes en acier qui pèsent 3 300 tonnes chacune. Une fois levée, les portes principales sont aussi hautes qu’un immeuble de 5 étages.
La barrière a été fermée 201 fois depuis sa mise en service en 1982.
A noté aussi, elle a survécu à 15 collisions avec des bateaux sans dommage sérieux.
